Arktische Tundra verändert sich in Rekordzeit

Nachdem die arktische Tundra jahrtausendelang Kohlendioxid im gefrorenen Boden gespeichert hat, wird sie durch häufige Waldbrände zu einer Kohlenstoffquelle für die Atmosphäre. Diese dramatische Veränderung führt dazu, dass sich die Auswirkungen des Klimawandels verschlimmern werden und sich Menschen, Pflanzen und Tiere immens schnell daran anpassen müssen. Dies berichtet die US-amerikanische Klimabehörde NOAA in ihrem aktuellen Bericht zur Arktik, der vor kurzem erschienen ist.

Der Übergang der Arktis von einer Kohlenstoffsenke zu einer Kohlenstoffquelle ist eine der dramatischen Veränderungen in der Arktis, die in der 2024 Arctic Report Card der NOAA dokumentiert sind. Die klimatischen Veränderungen zwingen Pflanzen, Wildtiere und die Menschen, die von ihnen abhängen, sich schnell an eine wärmere, feuchtere und unsicherere Welt anzupassen.

„Viele der Lebenszeichen der Arktis, die wir verfolgen, erreichen fast jedes Jahr neue Rekordwerte“

Gerald (J.J.) Frost, langjähriger Autor der Arctic Report Card

Keyfacts des aktuellen Berichts

• Berücksichtigt man die Auswirkungen der zunehmenden Waldbrände, so hat sich die arktische Tundraregion von einem Kohlenstoffspeicher im Boden zu einer Kohlenstoffquelle für die Atmosphäre entwickelt. Die zirkumpolaren Waldbrände haben seit 2003 im Durchschnitt 207 Millionen Tonnen Kohlenstoff pro Jahr emittiert.
• In der Arktis entweicht eine ständig Methan, das 80-mal klimaschädlicher ist als CO2.
• Die Permafrosttemperaturen in Alaska waren die zweitwärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen.
• Die Populationen der wandernden Tundra-Karibus in der Arktis sind in den letzten 20 bis 30 Jahren um 65 % zurückgegangen. Obwohl sich die kleineren Küstenherden der westlichen Arktis in den letzten zehn Jahren etwas erholt haben, kann bei den großen Karibuherden im Landesinneren ein langfristiger Rückgang beobachtet werden. Sie bleiben auf den niedrigsten Bestandsniveaus, die von den Ältesten der Ureinwohner jemals festgestellt wurden.
• Die negativen Auswirkungen der Sommerhitze und der steigenden Niederschläge auf die Karibuherden werden sich in den nächsten 25-75 Jahren voraussichtlich noch verstärken, befürchten Wissenschaftler und indigene Gemeinschaften.

„Unsere Beobachtungen zeigen nun, dass die arktische Tundra, die eine Erwärmung und vermehrte Waldbrände erlebt, jetzt mehr Kohlenstoff ausstößt als sie speichert, was die Auswirkungen des Klimawandels verschlimmern wird“, sagte NOAA-Administrator Rick Spinrad, Ph.D. ‚Dies ist ein weiteres Zeichen für die von Wissenschaftlern vorhergesagten Folgen einer unzureichenden Reduzierung der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe‘.

Video: NOAA Arctic Report Card 2024

Veränderungen sind rekordverdächtig

Neue Forschungsergebnisse in der Arktis-Berichtskarte 2024, die von 97 Wissenschaftlern aus 11 Ländern beigesteuert wurden, zeigen rekordverdächtige Beobachtungen, die den laufenden Veränderungen in der Arktis, die die Länder und Meere der Nordpolarregion umfasst, zugrunde liegen. Dazu gehören:

• Anhaltend hohe Lufttemperaturen und Waldbrände.
• Rückgang der großen Karibuherden im Binnenland.
• Zunehmende Niederschläge, einschließlich Regen-auf-Schnee-Ereignisse, die die Landschaft in eine eisige Hülle hüllen, was das Reisen für Menschen erschwert und die Nahrungssuche für Wildtiere schwierig macht.

Die Beobachtungen zeigen auch starke regionale Unterschiede, die lokale und regionale Umweltveränderungen für Menschen, Pflanzen und Tiere höchst unvorhersehbar machen.

Klimabedingungen ändern sich schnell

„Der diesjährige Bericht zeigt die dringende Notwendigkeit der Anpassung, da sich die Klimabedingungen schnell ändern“, sagte Twila Moon, leitende Redakteurin der Arctic Report Card und stellvertretende leitende Wissenschaftlerin am National Snow and Ice Data Center. „Indigenes Wissen und von Gemeinschaften geleitete Forschungsprogramme können erfolgreiche Antworten auf die raschen Veränderungen in der Arktis liefern.“

Dies ist Ergebnis anhaltender Veränderungen

„Viele der Lebenszeichen der Arktis, die wir verfolgen, erreichen fast jedes Jahr neue Rekordwerte“, sagte Gerald (J.J.) Frost, leitender Wissenschaftler bei Alaska Biological Research, Inc. und langjähriger Autor der Arctic Report Card. „Dies ist ein Hinweis darauf, dass die jüngsten extremen Jahre das Ergebnis langfristiger, anhaltender Veränderungen sind und nicht das Ergebnis der Variabilität des Klimasystems.“