Weltweit einzigartiger Treibstoff für Schiffe aus Abwasser

Eine wegweisende Innovation aus Mannheim setzt neue Maßstäbe in der Produktion von nachhaltigem Kraftstoff. In einer weltweit einzigartigen Anlage wird erstmals aus Abwasser und Strom nachhaltiger Schiffstreibstoff hergestellt. In der Mannheimer Kläranlage wird das aus dem aus Klärschlamm gewonnene Biogas in einem patentierten Verfahren zu „e-Methanol“ umgewandelt. Dieses richtungsweisende Projekt nutzt das immense Potenzial von Kläranlagen – allein in Deutschland gibt es rund 9.000 davon, auf EU-Ebene wird die Zahl auf bis zu 75.000 geschätzt. Dahinter steht ein Konsortium bestehend aus dem Klima-Technologie-Startup ICODOS GmbH, Karlsruher Institut für Technologie (KIT) sowie Eigenbetrieb Stadtentwässerung (EBS) Mannheim.

Leuchtturmprojekt für nachhaltige Schifffahrt

Das Projekt sei ein leuchtendes Beispiel für die Innovationskraft der Startup-Stadt Mannheim und die gute Zusammenarbeit zwischen der Start-Up-Szene und etablierten städtischen Institutionen wie dem EBS. „Wir sind stolz darauf, die weltweit erste Anlage zu präsentieren, die Abwasser mit Strom in nachhaltigen Schiffstreibstoff umwandelt“, erklärt Dr. Vidal Vazquez, technischer Geschäftsführer von ICODOS. „Diese Technologie wird die Schifffahrtsbranche nachhaltig verändern und leistet einen entscheidenden Beitrag zur Reduktion von CO2-Emissionen“, ergänzt David Strittmatter, kaufmännischer Geschäftsführer von ICODOS.

Bundesverkehrsminister Dr. Volker Wissing sprach bei der Eröffnung von einem „Leuchtturmprojekt“ und betonte, dass die Klimaziele nur durch Technologieoffenheit zu erreichen seien. „Neben der Elektrifizierung und wasserstoffbasierten Antrieben brauchen wir klimafreundliche Kraftstoffe, insbesondere in der maritimen Schifffahrt. Deutschland sollte bei der Erforschung und Entwicklung eine Vorreiterrolle einnehmen. Darin liegt ein Wachstumsmarkt der Zukunft. Es geht auch darum, unser Land unabhängig von Energieimporten zu machen. ‚Mannheim 001‘ zeigt, wie Wirtschaftlichkeit und Klimaschutz Hand in Hand gehen können. Dieses Projekt kann beispielgebend für viele weitere Standorte in Deutschland und Europa sein.“

Patentiertes Verfahren

Im Rahmen des Projekts wird in der Kläranlage Mannheim Biogas gewonnen. Dieses wird in der Demonstrationsanlage von KIT und ICODOS weiterverarbeitet. Das patentierte Verfahren ermöglicht es, das Biogas effizient zu reinigen und in Verbindung mit Strom und Wasserstoff zu Methanol umzuwandeln. Der Strom wird zur Elektrolyse verwendet, um Wasserstoff zu erzeugen. Dieser reagiert dann mit dem aus dem Biogas gelösten CO2. Der gesamte Prozess ist so ausgelegt, dass er unvermeidbares CO2 aus dem System entnimmt und so zur Reduktion von Treibhausgasen beiträgt.

Das hergestellte „e-Methanol“ dient schließlich als nachhaltiger Schiffstreibstoff und zeigt das Potenzial der gesamten Prozesskette, Abwasser in wertvolle Energieträger zu verwandeln.

Professor Thomas Hirth, Vizepräsident Transfer und Internationales des KIT erklärt: „Hier wird aus Biogas, das bei der Abwasserbehandlung anfällt, ein Wertstoff gewonnen – ein innovativer Ansatz, der zeigt, wie vorhandene Ressourcen intelligent und klimafreundlich genutzt werden können.“

Kläranlagen als Treiber der nachhaltigen Transformation

Der Seeverkehr zählt zu den größten Emittenten von Treibhausgasen weltweit. Es ist dringend notwendig, grüne Alternativen zu den herkömmlichen fossilen Treibstoffen zu finden. In diesem Zusammenhang stellen nachhaltige E-Fuels eine zentrale Technologie für die Zukunft der Branche dar. Das aktuelle Projekt zeigt eindrucksvoll, dass Kläranlagen als Herzstück einer grünen Kraftstoffproduktion dienen können – ein Potenzial, das bislang ungenutzt geblieben ist.

Die Technologie von ICODOS und KIT ermöglicht es im Gegensatz zu anderen verfügbaren Technologien, bereits in relativ kleinen Projekten E-Fuels kosteneffizient zu produzieren. Sie ist damit ideal für den schnellen Hochlauf der Produktion in Europa geeignet.

Mit der Anlage in Mannheim geht ein starker Impuls für die nachhaltige Transformation der Schifffahrtsindustrie und der Energiewirtschaft aus – ein Meilenstein, der nicht nur lokal, sondern global neue Möglichkeiten eröffnet.