Abholzungsstopp und Startschuss für den Great Koala National Park
Die Regierung von New South Wales hat den Weg für den Great Koala National Park (GKNP) freigemacht und einen sofortigen Abholzungsstopp in den vorgesehenen Gebieten verhängt. Das Projekt gilt als eines der größten Naturschutzvorhaben in Australien und als entscheidender Schritt, um die gefährdete Koala-Population zu sichern.
Der Park soll rund 176.000 Hektar staatlicher Wälder zusätzlich unter Schutz stellen. Zusammen mit bestehenden Reservaten entsteht damit ein Schutzgebiet von insgesamt fast 476.000 Hektar, das sich entlang der Mid-North Coast von NSW erstreckt. Untersuchungen zeigen, dass in dieser Region zwischen 10.000 und 14.500 Koalas leben – eine der größten zusammenhängenden Populationen des Landes. Neben Koalas sind dort auch über 100 bedrohte Tierarten, 37 seltene Pflanzenarten sowie zehntausende Greater Gliders beheimatet.
Mit dem Moratorium wird sichergestellt, dass wertvolle Wälder nicht weiter abgeholzt werden, während die offizielle Grenzziehung und gesetzliche Verankerung des Parks vorbereitet wird. Der Staat hat bereits mehr als 140 Millionen australische Dollar für Aufbau, Schutzmaßnahmen und die Unterstützung betroffener Gemeinden und Beschäftigter in der Holzindustrie bereitgestellt. Zusätzlich soll das Projekt über ein Programm für Kohlenstoffgutschriften finanziell gestützt werden.
Trotz dieser Fortschritte gibt es auch Kritik. Teile der Holzindustrie und regionale Vertreter warnen vor wirtschaftlichen Einbußen, während Umweltorganisationen bemängeln, dass nach der Regierungsankündigung weiterhin Rodungen stattfanden, solange die Parkgrenzen nicht offiziell bestätigt waren.
Unstrittig bleibt jedoch, dass der Great Koala National Park ein Meilenstein im Naturschutz ist. Er stärkt den Lebensraumschutz, setzt ein klares Signal gegen die Abholzung bedrohter Wälder und eröffnet eine Chance, Koalas und viele andere Arten vor dem Aussterben zu bewahren.
