Neom: Saudi-Arabiens Sprung in die grüne Zukunft

Mitten in der Wüste entsteht eine Stadt der Zukunft: Neom, das Prestigeprojekt Saudi-Arabiens, soll zeigen, dass eine klimaneutrale Hightech-Metropole auch in einem Land möglich ist, dessen Reichtum bisher auf Öl basierte. Das Mega-Projekt steht im Zentrum der saudischen Vision 2030, einer umfassenden Transformationsstrategie, mit der das Königreich seine Wirtschaft diversifizieren und von fossilen Brennstoffen unabhängiger machen will.

Eine Stadt als Labor der Energiewende

Neom liegt im Nordwesten Saudi-Arabiens, an der Küste des Roten Meeres, und erstreckt sich über eine Fläche von rund 26.000 Quadratkilometern – etwa so groß wie Albanien. Herzstück des Projekts ist die geplante Stadt „The Line“, ein 170 Kilometer langer, linear angelegter urbaner Raum, der vollständig mit erneuerbarer Energie betrieben werden soll.

Doch Neom ist mehr als ein Stadtbauprojekt. Es ist zugleich ein groß angelegtes Energie- und Industrieexperiment, das zeigen soll, wie sich Wirtschaftswachstum und Klimaneutralität vereinen lassen. Eine zentrale Rolle spielt dabei der grüne Wasserstoff – jener Energieträger, der mit Hilfe von Wind- und Solarstrom aus Wasser hergestellt wird und als Schlüsseltechnologie der globalen Dekarbonisierung gilt.

Helios Green Fuels: Die größte Wasserstoffanlage der Welt

Das ehrgeizigste Einzelprojekt innerhalb von Neom trägt den Namen Helios Green Fuels. Es soll ab 2026 täglich mehr als 600 Tonnen grünen Wasserstoff produzieren – genug, um jährlich rund 1,2 Millionen Tonnen CO₂ einzusparen.

Für die Umsetzung haben sich der saudische Energieversorger ACWA Power, das US-Unternehmen Air Products und die NEOM Company zusammengeschlossen. Die Investitionssumme beträgt rund 8,4 Milliarden US-Dollar. Der Strom für die Elektrolyse stammt vollständig aus Solar- und Windenergieanlagen mit einer Gesamtleistung von etwa 4 Gigawatt.

Der erzeugte Wasserstoff wird in Form von Ammoniak exportiert – eine effiziente Transportform, die es erlaubt, den Treibstoff weltweit zu verschiffen. Zielmärkte sind vor allem Europa und Asien, wo die Nachfrage nach klimafreundlichen Energieimporten stark wächst.

Vision und Widerspruch

Das Projekt verkörpert einen symbolischen Wendepunkt für Saudi-Arabien: vom größten Ölexporteur der Welt hin zu einem potenziellen Exporteur sauberer Energie. Zugleich ist Neom ein gewaltiges Experiment in Sachen Stadtplanung, Technologie und Politik.

Kritiker werfen dem Projekt jedoch vor, vor allem auf Prestige und internationale Wirkung abzuzielen. Menschenrechtsorganisationen berichten von Zwangsumsiedlungen lokaler Bevölkerungsgruppen im Baugebiet. Auch die enormen Baukosten und die Frage, ob die Stadt tatsächlich vollständig emissionsfrei betrieben werden kann, sorgen für Diskussionen.

Befürworter sehen in Neom dagegen einen notwendigen Schritt in Richtung Transformation. „Neom ist mehr als eine Stadt – es ist ein Katalysator für eine neue industrielle Ära, die sich auf erneuerbare Energien stützt“, erklärte kürzlich der CEO von ACWA Power. Tatsächlich könnte die dort entwickelte Wasserstofftechnologie entscheidend dazu beitragen, ähnliche Großprojekte weltweit zu beschleunigen.

Internationale Bedeutung

Mit Neom positioniert sich Saudi-Arabien strategisch als zukünftiger Global Player im Wasserstoffmarkt. Die geografischen und klimatischen Bedingungen des Landes – hohe Sonneneinstrahlung, konstante Winde und weitläufige Flächen – machen es zu einem idealen Standort für die Produktion großer Mengen grüner Energie.

Für Europa könnte Saudi-Arabien künftig ein wichtiger Partner werden, um den Bedarf an importiertem Wasserstoff zu decken. Erste Abnahmeverträge zwischen Air Products und europäischen Energieversorgern befinden sich in Vorbereitung.

Conclusio

Neom steht exemplarisch für den Versuch, die Wirtschaft eines ölreichen Landes in eine klimaneutrale Zukunft zu führen. Ob das Projekt am Ende ein Vorbild für nachhaltige Stadtentwicklung oder ein gigantisches Experiment bleibt, ist offen. Doch schon jetzt zeigt es, dass selbst traditionelle Energiemächte beginnen, ernsthaft in eine postfossile Ära zu investieren.

NEOM Official Website – Projektübersicht und Nachhaltigkeitsstrategie
https://www.neom.com/en-us