Giftfreie Liebesbekundungen am Valentinstag

Die Sehnsucht nach leuchtenden Farben und frischem Grün ist in dieser Jahreszeit groß. Der Valentinstag institutionalisiert dies gepaart an diesem kollektiven Tag der Liebesbekundung. Allerdings raten Umweltverbände davon ab, Schnittblumen für den Valentinstag zu kaufen. Diese kommen nämlich zu einem großen Prozentsatz aus dem globalen Süden, beinhalten viele, auch zum Teil in der EU verbotene Pestizide, und weisen einen großen CO₂-Fußabdruck auf.

Wer nun frische Blumen wie Rosen, Lilien und dergleichen kauft, muss davon ausgehen, dass diese zum überwiegenden Teil importiert werden, und zwar aus Ländern des globalen Südens, in denen andere Arbeits- und auch Pestizidvorschriften gelten als hierzulande. Besonders Kenia ist ein Exportland für Rosen und andere Schnittblumen. So importiert Deutschland mehr als eine Milliarde Rosen pro Jahr – davon kommen laut BUND per Flugzeug rund 250 Millionen aus Kenia, Sambia und Äthiopien sowie in den Sommermonaten 900 Millionen aus den Niederlanden.

„Gerade jetzt mitten im Winter ist es nur verrückt, Schnittblumen zu verschenken“

Corinna Hölzel, Nichtregierungsorganisation BUND gegenüber dem „Spiegel“

Laut Hölzner sind frische Sträuße, die zu dieser Jahreszeit verkauft werden, häufig „unter fragwürdigen Bedingungen produziert worden“ und schaden Umwelt und Klima. Auch Waltraud Novak von der österreichischen Umweltorganisation GLOBAL 2000 warnt vor den Schnittblumen, die häufig aus Übersee importiert würden. „Wir wissen seit fast zwei Jahrzehnten, dass Schnittblumen sehr stark mit Pestiziden belastet sind“, sagte sie, „verbessert hat sich die Lage leider kaum über die Jahre.“ Die Belastungen seien teilweise um das Zehnfache höher als bei Lebensmitteln. Grenzwerte einzuführen, dazu habe sich die EU bislang nicht entschließen können. Dies gefährdet auch die Florist:innen, die mit den perstizidbelasteten Blumen hantieren müssen.

Rosen sind stark mit Pestiziden belastet

Ökotest Deutschland hat im Jahr 2023 anlässlich des Valentinstags verschiedene Rosen auf Pestizide untersucht und 54 unterschiedliche Pestizidarten (!) in den Rosen gefunden, zum Teil solche, die in der EU verboten sind.

„Viele der Pestizide sind gefährlich für Nützlinge, verunreinigen Wasser, Böden und Luft“, so Expertin Hölzel. „Zudem stellen sie ein riesiges Gesundheitsproblem für die Arbeiterinnen und Arbeiter auf den Plantagen dar, die oft keine Information über die Gefahren und kaum Zugang zu Schutzkleidung haben.“

Rund 80 Prozent der hierzulande verkauften Schnittblumen stammen aus dem Ausland, vorwiegend aus den Niederlanden, Kenia, Italien, aus Äthiopien, Sambia oder Ecuador. GLOBAL 2000 zufolge sind viele der Sträuße stark mit Chemikalien belastet. In einer Studie vom Mai 2024 hatte die Umweltorganisation 79 verschiedene Pestizide auf den untersuchten 16 Blumensträußen gefunden. Im Durchschnitt war jeder Blumenstrauß mit 14 Pestiziden belastet. Auf einem Strauß wurden sogar 32 verschiedene Wirkstoffe nachgewiesen. Drei Viertel der Gebinde waren zudem mit Chemikalien belastet, die in der EU gar nicht mehr zugelassen sind, weil sie als besonders gefährlich und gesundheitsschädlich gelten.

Überblick über die gesamte Ökobilanz

Für die gesamte Ökobilanz müsse laut Hölzel neben

• der Verwendung von mineralischem Dünger (energieintensiv aus fossilen Rohstoffen hergestellt)
• dem Einsatz von Pestiziden
• auch der Wasser- und Energieverbrauch bei der Produktion hinzugerechnet werden,
• sowie der Transport mit Flugzeug, Schiff und/oder LKW.

Während Schnittblumen aus dem globalen Süden im Freien wachsen im Gegensatz zu Schnittblumen aus den Niederlanden oder Italien und dadurch weniger Heizenergie benötigen, ist der Wassserverbrauch zum Beispiel in Kenia ein großes Problem, weil es zu Knappheit der Wasserressourcen führt und dadurch die Lebensmittelproduktion negativ beeinträchtigt.

Darüber hinaus sind die Bestimmungen für die Verwendung verschiedenster Pestizide und mineralischer Dünger in der EU weitaus strenger als in Ländern des globalen Südens, ebenso die Arbeitsbestimmungen für die Arbeitenden. Desweiteren verursacht der Transport mit Flugzeug mehr Treibhausgasemissionen als der Transport mit LKW.

Fehlende Einfuhrbestimmungen sind Hauptgrund

Als Grundproblem sieht Novak, dass es in Europa kein Gesetz gibt, welches Pestizidrückstände auf Zierpflanzen regelt. Fehlende Einfuhrbestimmungen öffnen dabei selbst jenen Pestiziden Tür und Tor, die in der Europäischen Union gar nicht mehr verwendet werden dürfen. Auf drei Viertel der untersuchten Proben fanden sich Wirkstoffe, die in der EU nicht zugelassen sind.

Darunter etwa gesundheitlich besonders bedenkliche Substanzen wie Carbendazim, Chlorpyrifos und Iprodion. Ersteres ist bereits seit einem Jahrzehnt nicht mehr zugelassen, da Carbendazim als mutagen und fortpflanzungsschädigend eingestuft ist. Es kann genetische Defekte verursachen, die Fruchtbarkeit beeinträchtigen und sogar das Kind im Mutterleib schädigen.

Alternativen zu Schnittblumen

• Man kann statt Schnittblumen aus Übersee heimische Pflanzen kaufen, damit stärkt man regionale Produzenten, die den EU-Standards unterliegen – zum Beispiel Tulpen und andere Frühblüher
• Oder man schenkt Topfpflanzen aus heimischem Anbau, die man dann aussetzen kann
• Frühblühende Zweige sind ebenfalls eine gute Alternative
• Es gibt auch die sogenannte Slowflower-Bewegung mit Produzent:innen und Händler:innen in Deutschland, Österreich, Schweiz und Liechtenstein, die regionale, saisonale und nachhaltig produzierte Blumen anbieten
• Es gibt natürlich auch die Variante, ganz auf Blumen zu verzichten und auf andere Liebesbekundungen zu setzen