Aus Abwasser wird Energie – die unterschätzte Energiequelle

Abwasser gilt für die meisten Menschen als Abfallprodukt. Tatsächlich steckt darin jedoch ein enormes Potenzial für die Energieversorgung der Zukunft. Immer mehr Städte in Europa nutzen Kläranlagen nicht mehr nur zur Wasserreinigung, sondern entwickeln sie zu modernen Energie- und Rohstoffzentren.

Aus dem, was täglich durch unsere Kanalisation fließt, entstehen bereits heute Strom, Wärme und wertvolle Rohstoffe.

Wärme aus dem Abwasser

Selbst im Winter hat Abwasser meist eine Temperatur zwischen 10 und 20 Grad Celsius. Mit Hilfe von Wärmetauschern und Wärmepumpen kann diese Energie genutzt werden, um Wohnhäuser, Bürogebäude oder ganze Stadtviertel zu beheizen. Gleichzeitig sinkt der Bedarf an fossilen Energieträgern.

Strom aus Klärgas

Während der Reinigung entsteht Klärschlamm. In Faultürmen bauen Mikroorganismen diesen Schlamm ab und produzieren dabei Biogas, das überwiegend aus Methan besteht. Dieses Gas wird in Blockheizkraftwerken zur Erzeugung von Strom und Wärme genutzt.

Viele moderne Kläranlagen erzeugen heute einen Großteil ihres eigenen Energiebedarfs selbst – einige arbeiten sogar nahezu energieautark.

Wertvolle Rohstoffe zurückgewinnen

Abwasser enthält zahlreiche Rohstoffe, die zurückgewonnen werden können. Dazu gehören unter anderem Phosphor, der für die Düngemittelproduktion unverzichtbar ist, sowie Stickstoff und andere Nährstoffe. Dadurch werden natürliche Ressourcen geschont und Importabhängigkeiten reduziert.

Kläranlagen werden zu Energieknoten

Moderne Anlagen kombinieren Biogas, Photovoltaik, Batteriespeicher und Abwasserwärme. Sie entwickeln sich zunehmend zu dezentralen Energiezentren, die Strom erzeugen, Wärme liefern und gleichzeitig das Stromnetz entlasten können.

Daten & Fakten

• Rund 80 % des kommunalen Abwassers in Europa werden heute bereits gereinigt.
• Die Temperatur von Abwasser liegt ganzjährig meist zwischen 10 und 20 °C.
• Kläranlagen zählen zu den größten kommunalen Energieverbrauchern – gleichzeitig besitzen sie ein enormes Potenzial zur Eigenversorgung.
• Biogas aus Kläranlagen besteht überwiegend aus Methan und kann zur Erzeugung von Strom und Wärme genutzt werden.
• Phosphor ist ein begrenzter Rohstoff und für die weltweite Lebensmittelproduktion unverzichtbar. Immer mehr europäische Länder setzen deshalb auf die Rückgewinnung aus Klärschlamm.
• Zahlreiche Städte in Europa nutzen bereits Abwasserwärme zur Beheizung von Wohnquartieren, öffentlichen Gebäuden und Gewerbeobjekten.

Conclusio

Die Energiewende findet nicht nur auf Dächern oder in Windparks statt. Auch unter unseren Straßen verbirgt sich eine Energiequelle, die täglich verfügbar ist und bislang oft unterschätzt wird. Moderne Kläranlagen zeigen, dass aus Abwasser weit mehr entstehen kann als sauberes Wasser – nämlich ein wichtiger Baustein für eine nachhaltige, regionale und ressourcenschonende Energieversorgung.