Die Menschheit steht vor einer der größten Herausforderungen des 21. Jahrhunderts. In einer Welt, die immer mehr Energie in Form von Strom, Wärme und Treibstoff braucht, ist es dringend notwendig Energie zu sparen. Warum? Weil wir im Moment den Großteil unserer benötigten Energie aus der Verbrennung von Kohle, Erdöl und Erdgas (fossile Brennstoffe) gewinnen. Das wiederum sind Rohstoffe, die uns nur begrenzt zur Verfügung stehen. Außerdem beschleunigen sie den Klimawandel durch ihren CO₂-Ausstoß intensiv, denn ihre Verbrennung ist gleichzeitig seine Hauptursache. Eine Lösung muss her!
Der steigende weltweite Hunger nach Energie
Der weltweite Energiebedarf wächst ständig und unaufhörlich. Warum ist das so?
In unserer modernen Gesellschaft brauchen wir – vielleicht ohne es zu bemerken – sehr viel Energie für die Dinge des täglichen Lebens. Man muss nur an den eigenen Tagesablauf denken, so viele unserer Tätigkeiten brauchen Strom und Treibstoff. Aber nicht nur das, auch unsere ständige Versorgung mit Lebensmitteln, Kleidung und allen „ganz normalen“ Dingen des täglichen Lebens braucht sehr viel Energie in ihrer Erzeugung wie in ihrem Transport.
Da die Weltbevölkerung immer weiter wächst, wächst mit ihr auch der Energiebedarf.
Die Herausforderungen
Klimawandel
Der Klimawandel wird durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe (Kohle, Erdöl und Erdgas) angeheizt. Die sogenannten Treibhausgase (Kohlendioxid CO₂, Methan, Distickstoffoxid und F-Gase) werden in die Atmosphäre entlassen und dort gespeichert. Man kann es sich wie ein Schild oder eine Glaskuppel wie in einem Gewächshaus (Treibhaus) vorstellen, durch das die Wärme, die die Erde produziert, nicht entweichen kann. So entsteht das Phänomen der Erderwärmung, das die Gletscher schmelzen und die Meere immer wärmer werden lässt und so zum Beispiel vielen Tieren den Lebensraum entzieht. Eine Kettenreaktion von unermesslicher Größe wird dadurch in Gang gesetzt.
Ressourcenknappheit
Unter Ressourcen versteht man in diesem Zusammenhang Rohstoffe wie zum Beispiel Kohle – sie kann nicht künstlich hergestellt werden und entsteht aus der Erde heraus.
Ressourcenknappheit bedeutet, dass wir auf der Erde schneller Ressourcen verbrauchen als nachwachsen können. Das bedeutet, dass wir zum Beispiel die jahrtausende „gewachsenen“ Vorräte an Erdöl in wenigen Jahrzehnten verbrauchen könnten.
Energiearmut
Wenn ein Mensch mehr als ein Zehntel seines monatlichen Einkommens für Energiekosten verwenden muss, gilt er oder sie als „energiearm“. Tatsächlich ist es für viele Menschen eine Herausforderung, sich das Heizen im Winter leisten zu können.
Außerdem gibt es immer noch Millionen von Menschen, die überhaupt keinen Zugang zu zuverlässiger und erschwinglicher Energie haben. Das beeinträchtigt natürlich ihre Lebensqualität und ihre Möglichkeit zur Entwicklung.
Chancen und Lösungen
Erneuerbare Energien
Unter erneuerbaren Energiequellen versteht man „unendlich“ vorhandene Energieerzeuger wie zum Beispiel die Sonne (in Form von Solarenergie), aber auch Windenergie und Wasserkraft bieten eine nachhaltige Alternative zu fossilen Brennstoffen.
Energieeffizienz
Je weniger an Energie verloren geht und je intelligenter wir die vorhandene Energie nutzen, umso effizienter arbeiten wir mit ihr. Ein einfaches Beispiel dafür ist, dass, wenn wir Wasser in einem Topf mit Deckel zum Kochen bringen wollen, wir um einiges schneller bei kleinerem Energieverbrauch zum Ziel kommen als ohne Deckel.
Energieeffizienz ist in vielen Bereichen wie zum Beispiel in Gebäuden, bei Transportmitteln und in der Industrie ein wichtiges Thema.
Energiespeicherung
Energie, die aus Sonne, Wind und Wasser entsteht, ist immer gewissen Unregelmäßigkeiten unterworfen. Damit wir nicht nur dann Strom haben, wenn die Sonne scheint oder der Wind bläst, ist es wichtig, die überschüssige Energie von zum Beispiel heißen Sommertagen irgendwie abzuspeichern, damit wir auch in der Nacht oder an trüben Tagen unser Handy laden, die Waschmaschine benutzen und die Heizung betreiben können.
Energie für alle
Energie wird überall und von allen Menschen auf der Welt gebraucht. Dass weltweit alle Mensch sich diese auch leisten können, ist eine große Herausforderung an unsere Zeit.
Das kann erreicht werden, wenn sowohl erneuerbare Energiequellen ausgebaut, als auch auf die Verbesserung der Energieeffizienz insgesamt geachtet wird.
Wenn alle Menschen gut mit Energie versorgt wären, gäbe es auch weniger Grund für Kriege und alle hätten die gleichen Chancen zur Entwicklung.
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