Planetary Health Check 2025 – Alarmstufe rot!

Der jüngste Planetary Health Check 2025 des Potsdam-Instituts (PIK) zeigt: Die Menschheit verlässt sukzessive den sicheren Handlungsspielraum der Erde. Sieben der neun sogenannten planetaren Grenzen sind inzwischen überschritten — eine mehr als im Vorjahr. Damit befinden sich mehr als drei Viertel der lebenswichtigen Erdsystemfunktionen nicht mehr in einem stabilen Zustand.

Diese planetaren Grenzen sind Schwellenwerte, deren Überschreitung das Risiko erhöht, dass fundamentale Systeme des Erdsystems destabilisiert werden — mit potenziell irreversiblen Folgen.

Im Folgenden erläuterten wir:

1. Welche neun planetaren Grenzen definiert sind

2. Welche sieben bereits überschritten wurden

3. Warum das gefährlich ist

4. Welche Handlungsperspektiven verbleiben

Die neun planetaren Grenzen: Überblick

Das Konzept der planetaren Grenzen (oder planetaren Belastungsgrenzen) definiert neun ökologische Prozesse, die für das Funktionieren der Erde als lebensfreundliches System zentral sind. Wird eine dieser Grenzen überschritten, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass das Erdsystem in weniger günstige, instabilere Zustände wechselt.

Die neun Bereiche sind:

1. Klimawandel

2. Integrität der Biosphäre (Biodiversität / Artenvielfalt)

3. Landnutzungsänderungen

4. Süßwassersysteme / Wasserhaushalt

5. Biogeochemische Kreisläufe (insbesondere Stickstoff und Phosphor)

6. Einbringung neuartiger Substanzen (Chemikalien, Mikroplastik etc.)

7. Ozeanversauerung

8. Stratosphärischer Ozonabbau

9. Atmosphärische Aerosolbelastung

Diese Grenzen wirken nicht isoliert — sie sind miteinander verflochten und beeinflussen sich gegenseitig.

Welche Grenzen sind bereits überschritten?

Laut dem aktuellen Bericht wurden sieben dieser neun Grenzen überschritten.

Die sieben überschrittenen Grenzen im Detail:

• Klimawandel – durch zu hohe CO₂-Konzentrationen und andere Treibhausgase

• Integrität der Biosphäre – Artensterben, Verlust von Ökosystemfunktionen

• Landnutzungsänderungen – etwa Abholzung, Flächenumwandlung, Monokulturen

• Süßwassersysteme – übermäßiger Wasserverbrauch und Veränderung des Wasserhaushalts

• Biogeochemische Kreisläufe – vor allem Stickstoff- und Phosphoreinträge durch Dünger

• Einbringung neuartiger Substanzen – Chemikalien, Mikroplastik, Schadstoffe

• Ozeanversauerung – als neue Grenze, die 2025 erstmals offiziell als überschritten bewertet wird

Die beiden Grenzen, die nach aktuellem Kenntnisstand noch im „sicheren Bereich“ liegen, sind:

• Stratosphärischer Ozonabbau

• Atmosphärische Aerosolbelastung (Luftverschmutzung durch Partikel)

Der Bericht hebt hervor, dass besonders die Ozeanversauerung neu ins Gefahrenfeld gerückt sei und damit die Gesamtsituation verschärft.

Warum ist das gefährlich?

Die Überschreitung planetarer Grenzen bedeutet nicht zwangsläufig sofortige Katastrophen – aber sie erhöht deutlich die Risiken:

• Verstärkte Kippelemente: Einige Systeme können abrupt und unumkehrbar umschlagen (z. B. Abschmelzen großer Eisschilde, Zusammenbruch von Regenwaldsystemen).

• Verlust an Resilienz: Die Erde verliert ihre Fähigkeit, Störungen auszugleichen (z. B. extreme Wetterereignisse).

• Rückkopplungseffekte: Überschreitungen in einem Bereich verschlechtern auch andere (z. B. Ozeanversauerung und Klimawandel verstärken sich gegenseitig).

• Gefährdung der Lebensgrundlagen: Landwirtschaft, Trinkwasser, Fischerei, Biodiversität – alles gerät in Gefahr.

• Geringer Handlungsspielraum: Je weiter Überschreitungen voranschreiten, desto schwieriger und teurer wird die Umkehr.

Mit sieben von neun Grenzen in kritischem Zustand ist die Stabilität unseres Planeten ernsthaft bedroht.

Handlungsperspektiven: Möglich oder bereits verloren?

Obwohl die Lage alarmierend ist, sehen Wissenschaftler:innen noch Spielräume — aber sie sind eng:

• Emissionsreduktion: Der Haupttreiber für viele Probleme ist die Verbrennung fossiler Brennstoffe. Ein konsequenter Übergang zu erneuerbaren Energien ist zentral.

• Nachhaltige Landwirtschaft: Reduzierung der Düngerübernutzung, Regenwaldschutz, Umstellung auf regenerative Anbausysteme.

• Chemikalien regulieren: Strengere Kontrolle von Kunststoff, Mikroplastik und giftigen Substanzen — konsequente Vorsorge und Normen.

• Wasser- und Landmanagement: Effiziente Nutzung von Süßwasser, Renaturierung, Wiederherstellung natürlicher Ökosysteme.

• Monitoring & Frühwarnsysteme: Ausbau der globalen Beobachtung von Erdsystemindikatoren und Kippelementen.

• Verzahnung von Politik, Wirtschaft und Gesellschaft: Umweltmaßnahmen müssen zentraler Bestandteil aller Sektoren sein, nicht nur einer „Umweltpolitik“.

• Globale Gerechtigkeit: Industrieländer haben historisch die größten Beiträge zur Überschreitung geleistet — sie tragen auch besondere Verantwortung für Anpassung und Finanzierung.

Der aktuelle „Planetary Health Check“ setzt ein deutliches Signal: Wir sind auf einem gefährlichen Kurs. Sieben von neun planetaren Grenzen sind bereits überschritten, und insbesondere mit der neuen Grenzüberschreitung bei der Ozeanversauerung wächst die Gefahr, dass wir kritische Kipppunkte im Erdsystem erreichen.

Doch das Signal ist auch ein Aufruf zum Handeln — und zwar rasch und entschlossen. Die Schritte zur Umkehr sind bekannt; es liegt an uns, sie zu ergreifen. Für pro.earth heißt das: informieren, mobilisieren, Impulse setzen, politisch und gesellschaftlich