Was ist eigentlich mit den Orcas los?

Seit Anfang 2020 greifen sie rund um die iberische Halbinsel immer wieder Boote an (500 derartige Vorfälle wurden registriert). Die Wissenschaft steht vor einem Rätsel.

Eine Gruppe von Orcas, die ein Segelboot immer auf die gleiche Weise angreift.

Zunächst haben sie es besonders auf die Ruder abgesehen. Sie werden gerammt und manchmal auch abgebissen, dann werden auch Rumpf und Kiel von den Orcas ins Visier genommen. Oft dauert so ein Angriff über eine Stunde.

Bedingt durch ihre Größe und ihr Gewicht von bis zu 3,6 Tonnen könnten die Tiere ein derartiges Boot leicht zum Kentern bringen – man gewinnt den Eindruck, das wollen sie aber gar nicht.

Warum tun sie das?

Im Jahr 2022 wurde die Zusammenarbeit der Cruising Association (CA) mit der GT Orca Atlántica zur Untersuchung der kuriosen Vorfälle ins Leben gerufen. Die neuen Ergebnisse sind dürftig, obwohl seither 147 Interaktionen genauestens untersucht wurden.

Fest steht, dass es sich um rund 15 Orcas aus einer Population von weniger als 50 Tieren handelt, die ein komplett neuartiges Verhalten zeigen.

Verschiedenste Theorien werden mittlerweile diskutiert:

• Spiel: Es könnte tatsächlich sein, dass Orca-Teenies hier einfach ihre Sturm- und Drangphase ausleben. Diese Theorie ist laut Meeresbiologen und Delfinforscher Bruno Diaz absolut plausibel.
• Jagd: Einige der betroffenen Segler gaben an, es machte auf sie den Eindruck, als würden ältere Tiere den jüngeren etwas beibringen wollen. Diese Theorie ist deckungsgleich mit der der Walschutz-Organisation Wewhale, die ebenfalls den Jagdtrieb bzw. das Erlernen einer bestimmten Technik als Ursache an erster Stelle sieht.
• Stress: Meeressäuger-Spezialistin Biologin Maria del Carmen Rodriguez vertritt die Ansicht, dass der verstärkte Schiffsverkehr nach Beendigung der Pandemie-Maßnahmen und die damit verstärkt vorhandene Lärmentwicklung die Tiere gestresst haben und so Verhaltensauffälligkeiten aufgetreten sind.
• Einmaliger Zwischenfall: Die Meeresbiologin Eva Maria Carpinelli glaubt an eine in der Vergangenheit liegende Interaktion mit einem Segelboot, die dem Leittier der Orcas in Erinnerung geblieben ist. Das aggressive Verhalten gegenüber den Booten könnte einfach an die nächsten Generationen weitergegeben sein. «Diese Tiere lernen auf kultureller Ebene von einem Individuum zum anderen. Irgendetwas ist passiert – sie haben untereinander kommuniziert und gehen intensiv gegen Schiffe vor», so erklärt es die Meeresbiologin.

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